三氯蔗糖是继阿斯巴甜（Aspartame）、AK糖（Acesulfame-k）之后开发的新一代甜味剂，是迄今为止人类开发出来的比较好、具竞争力的新一代甜味剂。三氯蔗糖呈白色粉末状产品，提的甜度大约是5%蔗糖溶液的600倍，甜味纯正，甜味特性十分类似蔗糖，没有任何后苦味和金属味。三氯蔗糖在水中的溶解性很好，20℃时的溶解度为28.2%；在乙醇中的溶解度，20℃时为10%，但在脂肪中的溶解度很低，几乎不溶于玉米油中。

人类对于碳水化合物氯代的研究始于1925年，Helferich等研究三吡啶－氯仿（5℃）溶液中α-D－吡喃葡糖与磺酰氯（SO2Cl2）反应，得到4，6－二氯－二脱氧－2，3－环硫酸酯衍生物，开创了pi碳水化合物氯代的时代。

在随后的研究中，科研人员用蔗糖与三苯基磷－四氯化碳在吡啶介质中反应可以很方便地得到6，6＇－二氯化物，且具有很高的选择性，进一步提高反应条件可以使蔗糖分子中的1＇-OH进一步脱氧氯化得到6，1＇，6＇－三氯化物，6，1＇，6＇－三氯化物在氯化锂存在下进一步用磺酰氯处理可得到4，6，1＇，6＇-四氯-4，6，1＇，6＇－四脱氧半乳蔗糖，该化合物在C-4位上构象改变成为半乳糖，所得到的四氯化物的甜度为蔗糖的200倍，是首次碳水化合物的甜度通过氯代衍生物而得到提高的例证。

鹵代对蔗糖衍生物的甜度有很大的影响。4，1＇-二氯-4，1＇-二脱氧半乳蔗糖分子中用氯原子取代6＇－位得4，1＇，6＇－三氯衍生物可增加甜度5倍以上，此产物为三氯蔗糖（TGS），甜度为蔗糖的650倍。这一发现引起了科学家对氯代脱氧蔗糖的极大兴趣，并合成了大量的蔗糖氯代衍生物进行药理和毒理方面的评价，同时进行甜度和风味质量分析。在前人大量研究的基础上，英国Tate＆Lwle

公司于1976年开发成功了三氯蔗糖并申请了专利。